L’attaquant malien Salif Keita, surnommé “Domingo” au Mali ou la “Panthère noire” à Saint-Étienne, est mort le samedi 2 septembre 2023 à l’âge de 76 ans. Il avait fait rayonner le football malien sur la scène internationale, en devenant le premier ballon d’or africain.
Salif Keita est né le 6 décembre 1946 à Bamako. Premier vainqueur du ballon d’or africain en 1970, il commence sa carrière à l’AS Real Bamako avec qui il remporte trois fois la coupe du Mali. Il rejoindra ensuite le Stade malien. Il sera plus tard recruté par l’AS Saint-Etienne à l’âge de 23 ans. Là, il est considéré comme une Icône. D’ailleurs, il gagnera à trois reprises le titre de champion de France, et deux fois la coupe de France.
Salif Keita poursuivra sa carrière à l’Olympique de Marseille, au Valence CF, puis au Sporting club du Portugal où il remporte une coupe du Portugal. Il termine sa carrière aux États-Unis aux New England team men. Treize fois sélectionné en équipe nationale pour onze buts inscrits, il est avec cette équipe, finaliste des Jeux africains en 1965 et de la Coupe d’Afrique des Nations en 1972.
Salif Keita a joué dans le film “le ballon d’or”, librement inspiré de sa trajectoire. Depuis que sa mort a été annoncé, des hommages lui sont rendus partout dans le monde, et surtout dans son pays au Mali où le gouvernement de la transition a publié un communiqué pour la circonstance.