Les lions de l’Atlas ont obtenu leur ticket le jeudi 1er décembre 2022 pour les 1/8 de finale. Ces lions n’avaient besoin que d’un match nul face au Canada déjà éliminé pour s’ouvrir les portes des huitièmes de finale. Fort heureusement, désormais, c’est une chose faite pour les poulains du sélectionneur Walid Regragui.
Après sa victoire sensationnelle 2 buts contre 0 face à la Belgique il y a quelques jours, le Maroc réédite l’exploit en battant le Canada 2 but contre 1. Le royaume rejoint l’autre pays africain, le Sénégal, en huitième de finale avec un total de sept (07). Cela fait la deuxième qualification du genre dans l’histoire de ce pays, après celle de 1986, en six (06) participations.
Il faut reconnaitre que tout est allé très vite. 4ème minute, ouverture du score par Hakim Ziyech ; Le Maroc double ensuite la mise à la 23ème minute grâce à Youssef En-Nesyri. Malheureusement, le Canada parvient à réduire le score par un autogoal marqué par Nayef Aguerd. L’on comptait 2 buts à 1 à la pause.
De retour des citrons, après les 45 minutes de jeux, le marquoir n’a plus bougé. Dans l’autre rencontre du groupe, la Croatie a éliminé la Belgique (0-0). À l’issue de la rencontre, le sélectionneur est revenu sur le déroulement du match.
« On a souffert aujourd’hui. Beaucoup de fatigue et des blessures mais l’état d’esprit… On voulait rentrer dans l’histoire. Il y avait cette pression qui ne nous a pas aidé en deuxième mi-temps, mais on s’est accroché. Et on a gagné le match. Terminer avec 7 points, je crois qu’aucune équipe africaine ne l’a fait. On est heureux pour le peuple marocain qui en avait besoin. Et pour les joueurs qui le méritent. Terminer premier, ce n’est pas donné à tout le monde avec la Belgique et la Croatie. Certains croyaient en nous, d’autres non. Mais on avait à cœur de montrer que l’Afrique est là. Car l’Afrique est beaucoup décriée. Nous avons de bons coachs, de bons joueurs. Maintenant, on est en 8eme de finale. Nous n’avons encore rien fait. On va savourer la qualification et on veut aller, le plus loin possible, si Allah le veut », a-t-il déclaré.
Bonne chance aux représentants du continent africain pour la suite.
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