Selon le président sénégalais Macky Sall, ce projet de Mémorial de Gorée « a pour vocation d’être un lieu de rappel de notre histoire pour que l’horreur du passé ne se répète plus jamais ».
Il se dressera « sur 35.000 m2, avec sa tour en acier de 108 mètres de haut », a précisé le chef de l’État. Le site sera doté de commodités comme :
une zone commerciale dédiée à l’artisanat local; un espace d’exposition;
Il y aura une salle de réception et une autre polyvalente, réservée au cinéma, et à des conférences et spectacles, des ateliers mémoriels;
L’on note aussi un Centre d’études sur la traite des êtres humains; une librairie.
La traite négrière, un système à grande échelle d’exploitation humaine entre le XVIe et le XIXe siècle, « est l’un des rares traumatismes universels (au même titre que la Shoah ) qui hantent toujours l’inconscient collectif des peuples », indique le site du projet.
L’île de Gorée a été du XVe au XIXe siècle le plus grand centre de commerce d’esclaves de la côte africaine.